Bonjour David, peux-tu te présenter ?

Un Breton de 46 ans, qui a bourlingué un peu partout dans le monde. Un passionné de voile et de régate, de sport et de moto, de mécanique et d'informatique. Pour la moto, tout a commencé tout gamin dans le garage de mon parrain pour construire un kart, puis plus tard pour bricoler un solex pour la course. Le virus de la moto est ainsi venu par le virus de la mécanique.

Quant à l'informatique, c'est très proche… une autre forme de mécanique et une logique très simple faite de 0 et de 1. Mais pour les études, c'était le marketing et la communication qui m'intéressaient. C'est comme cela que j'ai été vingt ans responsable marketing chez des éditeurs et constructeurs informatiques.

C'est là que j'ai lancé mes premiers sites web. Et puis quelques années plus tard, j'ai voulu mêler mes différentes passions que sont la moto et l'informatique en créant un site web : le Repaire des Motards.com était né.

Avant de commencer, comment un jeune brestois ayant étudié à l'institut supérieur de gestion de Paris et parlant japonais, allemand et anglais passe de directeur marketing dans une société américaine d'édition de logiciels pour finir par créer un site internet moto ?

Cela commence par un besoin personnel. Je cherchais des informations sur le net que je ne trouvais pas. Il faut dire qu'il n'y avait que quelques pages persos à ce moment là. J'accumulais donc des notes puis des dossiers papiers, épars et variés.

Et puis je me suis dit que d'autres devaient chercher les mêmes informations et qu'il pouvait être utile de faire partager ces informations au plus grand nombre. Comme j'ai commencé à programmer à l'âge de 14 ans et que j'avais déjà monté plusieurs sites web au cours des années précédentes, c'était finalement très simple.

Bref, c'est parti comme un hobby pendant mes week-ends en 1998. En 99 pour son lancement, j'avais donc déjà travaillé dessus depuis un an pour sortir un site de quelques centaines de pages. Il a été remarqué alors pour son contenu et son approche différente.

L'idée n'était en effet pas de copier un magazine papier ni de faire de l'actualité, mais plutôt de servir de guide aux gens, en proposant des dossiers, des conseils, des annuaires, des infos techniques, des références, des repères et en leur donnant surtout la possibilité de faire partager leur expérience via des sondages spécifiques pour avoir une base d'avis. Voilà comment tout a commencé.

Même s'il y a eu des actualités dès 2000, les actualités sont arrivées quantitativement bien plus tard, avant de faire partie d'une section majeure du site. Il y a ainsi eu plus de 2500 actualités publiées en 2011. Le site a beaucoup évolué.

Quand j'ai lancé le site, il s'appelait effectivement, "Banditmania" avec comme slogan et sous-titre "le Repaire des Motards". L'idée était tout simplement de prendre une moto étalon pour offrir un point de repère et de comparaison. Comme à l'époque c'était la Bandit qui se vendait le plus, et que j'affectionnais aussi cette machine, je me suis dit que pour tester les motos, au lieu de faire un comparatif classique entre deux machines de même catégorie, on prendrait comme référence la Bandit.

"Le Repaire des Motards" jouait à la fois sur la notion "Bandit"-"Repaire" et sur la double orthographe de "Repère" pour suggérer la notion d'aide, de guide et de "Repaire" pour offrir un lieu de partage et de rencontre.

Mais les visiteurs avaient du mal avec ce titre, pour eux réducteur, disant qu'ils n'avaient pas de Bandit et que le titre du site ne suggérait pas tout le contenu sans rapport avec la Bandit.

C'est ce jour-là que "Banditmania" est devenu définitivement "lerepairedesmotards.com".

J'avais complètement oublié cette date. J'avais plutôt en tête 2002, c'est-à-dire le moment où le site a atteint le million de visiteurs en cumulé depuis son lancement, à mon grand étonnement. Je ne pensais pas en le lançant que je battrais pratiquement chaque mois un nouveau record de fréquentation.

J'en profite pour remercier toutes les revues moto qui en ont parlé, comme : "Moto Journal", "L'Intégral", "Moto Revue", "Moto Magazine", "Option Moto" … Il y a eu plus de 150 articles dans la presse sur le Repaire des Motards, secteur moto mais aussi hors secteur moto, ce qui a boosté l'effet bouche à oreille de motards.

Car ce qui a vraiment fait connaître le site, c'est la possibilité donnée aux motard(e)s depuis 99 de donner leur avis sur leur moto, leur casque, leurs pneus, leur équipement… façon web 2.0 avant même que l'on en parle. Çà, c'était vraiment novateur. Donc 2004, c'est une date comme une autre.

Je me souviens très bien de ce voyage à Banditmania en Angleterre, car il y avait un magasin qui s'appelait comme ça là-bas, et j'avais des contacts avec lui.

J'avais trouvé ça sympa, car cela permettait aux gens de se retrouver spontanément, d'organiser quelque chose et de faire un voyage qui était assez long.

Si mes souvenirs sont bons, c'était en plein hiver*, donc c'était l'aventure, et une aventure gratuite, juste pour le fun. J'ai un bon souvenir de cette période là.

Pour ce qui est de la création d'un club officiel, il a existé en fait, tout simplement parce qu'à un moment donné, j'ai voulu que les gens se retrouvent en vrai. Il y a donc eu cette concentration annuelle, qui s'appelait "la Tortue".

Cela a permis de réunir plusieurs années de suite près de 150 personnes, pendant trois jours. Derrière tout ça, il y avait une association qui s'était montée, pour avoir une structure juridique pour l'organisation et les réservations. Les concentrations se sont toujours très bien passées dans une super ambiance.

Mais faire vivre une association nationale avec des gens dispatchés un peu partout en France et à l'étranger, qui n'ont pas obligatoirement le temps nécessaire, est un autre challenge en soi. L'association n'a pas survécu à ce manque de temps.

Donc, maintenant, ça se fait de manière spontanée, partout en France, en semaine, le week-end, ou de manière annuelle avec ce qui s'appelle désormais le "Lièvre", via un bar ou autre, dans une région, et à travers l'agenda ou le forum. Ce n'en est que plus libre et convivial sans contrainte.

On ne peut pas vraiment parler de réseau. C'est plutôt le fait d'avoir eu un poste international.

J'étais en déplacement régulier aux US et dans le reste de l'Europe. J'ai pu voir des réalisations fantastiques, entrevoir de nouvelles idées et directions possibles, notamment dans le secteur informatique, en avance par rapport au secteur moto pour tout ce qui est lié à internet.

Après, il suffit d'imaginer une application, de modifier, d'améliorer et de s'entourer des bonnes compétences, souvent trouvées à l'étranger. Le Design du site a ainsi été fait par une hollandaise, les développements des forums par un allemand, etc…

Parlons de ce qui fâche aussi. Il y a quelques années, certaines critiques "d'esprits chagrins" ont circulé sur la toile envers des personnes qui étaient modérateurs.

Il semblerai qu'ils avaient pour habitude d'insister lourdement à voter pour le Repaire afin qu'il soit toujours en tête des sites motos, et qu'ils avaient la censure facile voir sélective.

Cela à terni l'image de ton site. Qu'en est-il aujourd'hui, as-tu une meilleure maîtrise de ce qui se passe ?

Quand j'ai lancé les forums, je voulais vraiment quelque chose de très qualitatif. Avant qu'on ne parle de Wikipedia, l'idée était que les forums puissent servir de base de connaissances, et non pas d'un simple bar où les gens puissent tchatcher.

Du coup, il était important de mettre en place une équipe de modérateurs conséquente, à savoir dès le début une dizaine de personnes qui pour certaines intervenaient vraiment toute la journée de façon régulière.

Il y avait même l'équipe de nuit, c'est-à-dire ceux qui intervenaient à partir de 10 heures le soir jusque dans la nuit, pour faire un tri qualitatif, renommer les titres des posts, les déplacer sur le bon sous-forum, supprimer des réponses qui n'étaient pas constructives. C'est vrai qu'à l'époque, tout le monde pouvait dire ailleurs un peu n'importe quoi. La modération a fait grincer quelques dents chez certains membres, d'autant plus que pour cette volonté de qualitatif sur le contenu même des forums, un certain nombre de posts étaient supprimés.

Mais les modérateurs envoyaient systématiquement un mail pour expliquer chaque intervention. Il faut dire qu'à l'époque, il y avait 50 000 posts par mois, et dans ceux-là, il y avait plusieurs milliers de posts qui étaient supprimés, donc forcément, il y a eu quelques petits accrochages.

Sur la partie "Votez pour le Repaire", il y a eu un moment où le site "Weborama" proposait une petite fenêtre où on pouvait voter pour des sites, par catégorie. Par contre, il n'y a jamais eu une quelconque obligation de voter et aucune censure d'aucune sorte faite pour ceux qui ne votaient pas. Je ne vois pas pourquoi quiconque aurait obligé à voter pour un truc qui n'a pas vraiment d'importance. C'était juste pour le fun, pour voir ce que ça donnait.

Par contre, l'équipe de modération a fait un très, très, gros boulot.

Et si les développeurs, rédacteurs et journalistes ont été payés, les modérateurs ont toujours été des bénévoles. J'en profite pour remercier chacun des membres de l'équipe, car ils n'ont pas toujours eu un boulot facile, par exemple quand ils se faisaient insulter pour avoir fait le boulot au mieux de ce qu'on attendait d'eux. Donc un grand merci à eux, parce que si le forum a ce niveau de qualité aujourd'hui avec en plus une bonne ambiance, c'est vraiment grâce à eux.

Avec le Repaire des Motards, il était important que se mette en place la notion si je puis dire de "Ying" et de "Yang", c'est-à-dire le "Repère" qui va servir de guide avec les journalistes, et le "Repaire" qui va être un lieu de partage et de rencontre pour une communauté ; les deux fournissant une réponse globale.

Par rapport à ça, il y a eu les sondages et avis dès 99, puis les forums, avec une vraie volonté d'avoir un espace de qualité. L'équipe des modérateurs a fait un vrai travail d'éducation pour expliquer aux internautes comment être constructif dans leurs réponses, comment apporter quelque chose, pour que cela puisse servir à tous les futurs internautes ensuite.

Au fur et à mesure du temps d'une part, et d'autre part du fait du vieillissement de la population motarde avec une moyenne de 45 ans aujourd'hui, il y a une forme de maturité qui est désormais complètement naturelle, avec des modérateurs qui ne sont plus que trois aujourd'hui au lieu de dix. Il y a eu il y a 10 ans des périodes où il y avait plusieurs modérations par heure. Aujourd'hui, il est rare qu'il y en ait une tous les quinze jours.

La communauté s'est formée, s'est regroupée autour d'un certains nombre de valeurs. On peut aimer ou ne pas aimer et le dire, à partir du moment où la réponse est justifiée avec des arguments et sans tomber dans l'insulte. C'est cette richesse de confrontation des idées qui fait la richesse des forums aujourd'hui.

Cette richesse a été créée dans le passé grâce au travail des modérateurs qui étaient là pour animer les débats et expliquer ce qui pouvait être utile pour tous. Aujourd'hui, tout le monde le fait de manière naturelle. La communauté, si l'on ne parle que du forum, ne représente aujourd'hui que 10% des visiteurs du site.

D'ailleurs, je rêve d'avoir une communauté plus importante, car un vrai média aujourd'hui, ce n'est pas juste un site d'information, mais c'est un site où les motards peuvent se retrouver pour justement commenter l'information avec leur expérience, et donc avec une communauté importante.

Ca s'est fait de manière naturelle. Les rapprochements sont toujours naturels entre les grands acteurs d'un marché et les medias, papiers ou internet. Tous les acteurs ont des besoins complémentaires, afin de communiquer, de partager, de rencontrer….

Cela se faisait avant le Repaire des Motards. Cela se fait depuis des années aussi avec le Repaire des Motards… quelquefois de façon novatrice comme avec le Salon de la Moto 2011 qui a choisi le site pour assurer la réalisation de l'application officielle IPhone du Salon.

Maintenant que l'on a fait le tour, quelle est ta vision du net aujourd'hui et des communautés motardes qui y poussent chaque jour ?

Pour toi, le Net n'a-t-il pas tué les rencontres entre motards en vrai ?

Et demain, quelle est ta vision du Net motard ?

Cette question revient depuis que le Net moto existe. Effectivement, les gens se sont plus retrouvés de façon virtuelle au début, mais c'est surtout parce qu'ils ne se retrouvaient pas par ailleurs, surtout dans les clubs. Et puis, le passage du virtuel au réel s'est fait naturellement. Cela a alors permis de créer des rencontres de manière locale et spontanée. Cela a aussi eu pour conséquence d'accélérer le mouvement concernant les forums et sites des clubs. Chaque club s'est mis à avoir son forum et son site. Un grand maillage s'est fait sur la toile.

Par rapport à certains modèles de motos, des clubs se sont d'abord créés sur la toile avant de se structurer en vrai. Aujourd'hui, le net et le club physique sont deux choses complémentaires.

Le Repaire des Motards n'a pas pour vocation à accueillir l'ensemble des clubs moto, mais par contre, est un outil pour les clubs pour que ceux-ci puissent annoncer leurs sorties pour toucher plus de personnes. Il y a eu plus de 11 000 événements annoncés sur le site uniquement dans l'agenda, sans parler des forums.

Il y a également un annuaire des clubs. Cela a pu aider ces clubs à se faire connaître, à se développer. Au final, le net a permis de donner un coup de boost aux rencontres en réel entre les motards. Avant, certains étaient isolés, et ne savaient pas forcément où trouver un club près de chez eux. Cela a aidé les motards à se rencontrer, à rouler ensemble et plus si affinités.

C'est le côté magique d'Internet. Ce n'est pas le Net qui va tuer la moto, c'est l'évolution de la société qui fait qu'aujourd'hui, on a une utilisation de la moto qui est différente. Par exemple, sur le Repaire des Motards, il y a de ça 13 ans, il y avait 100% de motards type "purs et durs", le genre à saluer et aider même les 125.

Aujourd'hui, on a de plus en plus de motards qui déclarent vouloir passer au scooter. On n'utilise plus la moto comme un utilitaire pour se rendre au boulot, ou on passe au scooter pour y mettre, le casque, l'ordi et tout le matériel. La moto, finalement, devient encore plus "passion", car on ne la sort plus que le week-end pour faire des grosses rencontres, ou pour se faire plaisir avec.

Pour moi, le MCP a l'image d'un moto club ancien, en tout cas l'un des plus anciens que je connaisse depuis 13 ans. Je trouve ça extraordinaire qu'il vive et qu'il puisse fêter ses trente ans, surtout quand on sait le nombre de moto clubs qui naissent puis meurent, tout simplement par manque de vie, par manque de leader, par manque de vie ou pour plein d'autres raisons.

Faire vivre un club, en soi, et sans parler d'argent, c'est comme s'occuper d'une petite entreprise.

Donc le fait d'arriver à le faire vivre, que les gens s'entendent, que ça continue, que l'envie soit toujours là, de pouvoir faire des sorties, de se retrouver, de s'entraider, je trouve que c'est encore la meilleure preuve que la solidarité motarde existe toujours, que les moto clubs ont encore une longue vie possible devant eux, et c'est très bien comme ça !