Salut François ! Nous voici au Québec pour ton interview. Nous sommes au salon de la Moto de Montréal 2010. Quelle différence avec le Mondial du Deux Roues de Paris ?

Le salon de Montréal dure 3 jours, alors que le Mondial durait 11 jours. La fréquentation à Montréal est de 30 000 visiteurs pour 400 000 à Paris. Mais la France compte 60 millions de personnes, pour 7 millions au Québec. Et il y a un autre salon à Québec, qui accueille 20 000 visiteurs.

Et 11 jours c'est trop. Avec l'association OFDAM, nous avions réussi à faire baisser la durée du salon de Paris de 1 jour. Mais notre proposition de créer un hall de 4 jours avait été refusée en 2003. Résultat : Le Mondial du Deux roues de Paris n'a pas eu lieu en 2009.

On ne peut plus mobiliser une entreprise pendant 11 jours. Et le site de la Porte de Versailles n'a pas l'infrastructure (parking) pour accueillir 400 000 personnes en 4 jours, ce qui est le cas de Milan.

Allez, maintenant que les présentations du salon sont faites, je vais te laisser te présenter personnellement :

Donc, je m'appelle François Cominardi, j'ai 47 ans. Je viens de la région mâconnaise et j'ai surtout vécu dans la région Rhône Alpes. On peut me qualifier de professionnel de la moto puisque j'ai commencé à travailler dans le domaine du side-car à l'âge de 24 ans avec la marque Jeaniel.

Je me suis occupé du dossier de rachat de la société pour le groupe S2I qui avait été créé par mon ami Pierre Lamouille. S2I fabriquait des chaussures de ski en sous traitance pour Salomon, et avait besoin de se diversifier. Nous étions motocyclistes tous les deux et nous voulions nous investir dans notre passion.

Le side-car ne nous attirait pas spécialement, mais nous avons été séduits par le design de Dominique Corrièras, et par la technicité du châssis créé par Jean Claude Perrin. Ayant fait des études commerciales (à Annecy), nous avons décidé d'appliquer le " marketing " de la moto au side-car : réseau de distribution, publicité, rassemblement de side, journal, compétition et export. Nous devenons le premier fabricant français, exportons en Allemagne et au Japon. Et pourquoi pas le marché de l'Amérique du Nord ? Alors en 1989, je suis venu exposer au Salon de Montréal, avec la complicité de Gilles Berthiaume, concessionnaire Honda à Montréal qui a fourni la 1200 Gold Wing. En février au Québec, c'est le temps de la motoneige, et je me retrouve à discuter avec Bombardier, qui recherche un importateur en France pour les Ski-Doo, car il y a une course qui se prépare au Québec, l'Harricana. Et la marque de Valcourt vient de créer la motomarine Sea-Doo. Bingo, je passe du side-car au Ski-Doo l'hiver et au Sea-Doo l'été. Grands moments : j'ai été sur le premier Sea-Doo servant à l'homologation en France, déposé à la Fédération Française de Motonautisme la demande de création de compétitions de jets à selle.

Participé à la première manche du championnat de France à Gruissan, où j'ai terminé sur la berge avec le jet, pour éviter Pierre Lamouille qui venait d'être éjecté. Là aussi j'ai mis en place le réseau de distribution. Au début le Sea-Doo était inconnu, et les pilotes de jets à bras rigolaient. Mais à force, beaucoup l'ont adopté, comme Karine Paturel, qui était déjà championne du Monde de Jet Ski, et qui a battu le premier record du monde de vitesse avec un Sea-Doo, ou Cyril Neveu, 5 fois vainqueur du Dakar. Nous vendons aussi des Ski-Doo à l'armée française pour les J.O d'Albertville. Je suis régulièrement en contact avec le Québec et Bombardier, entre autre avec Normand Prieur qui sera ensuite à GPF1, et maintenant toujours dans le milieu de la communication de presse au Québec.

Mais toutes les bonnes choses ont une fin. En 1992, les motoneiges de loisirs sont interdites en France, ce qui remet mon travail en cause. C'est alors que je décroche le poste responsable commercial moto des échappements Devil, début 1993. Pendant 7 ans, je supervise la force de vente française, suit les pilotes motos en Endurance, WSBK, etc…, négocie les partenariats, choisis les types de motos à équiper, suis les essais de performances au banc de puissance et les homologations européennes. J'ai une Suzuki Gsxr 1100 comme véhicule d'essai, et j'essaye toutes les motos qu'on équipe. En 1998, mon collègue de l'auto, Jean Michel Calloud a un grave accident avec cette moto. Et je reprends la partie auto en plus de la moto, délaissant l'export en contrepartie. Mais mon cœur est toujours à la moto. Puis Devil est vendu et le nouveau dirigeant désire mettre son équipe en place, ce que je comprend très bien, malgré tout ce que j'ai apporté à la société, comme les échappements doubles qui ont permis d'ouvrir le marché des États Unis, la gamme SB2, les coupes de marque comme le XJR cup, le partenariat avec le team SERT Suzuki, couronné des titres mondiaux en Endurance, le référencement chez Peugeot, ou ma meilleure commande unitaire de pot motos : 690 000 euros soit prés d'un million de dollars, pour adjuger l'importation en Allemagne.

Donc mon contrat se termine le 29 juillet et le 1er aout je suis chez Rémus à côté de Lyon. L'importateur de pots autrichien n'est autre que l'ancien responsable commercial de Devil que j'avais remplacé. Patrick Lhoste a monté une belle société de tuning CESAM, et je viens pour développer un pôle moto. Mais Patrick Lhoste réussit un très beau coup, du à son travail et sa passion. Il gagne l'importation des pneus Yokohama. Un défi qui nécessite de la trésorerie qui aurait pu être mise dans la moto. Je multiplie quand même les ventes de Rémus moto par 5 la première année…Un jour, un inspecteur des fraudes vient me voir et me sort une facture d'un pot d'échappement non homologué que j'ai vendu. Je reconnais la vente, que j'ai réalisé dans les règles, et qui est réellement destiné à une moto de compétition.

En France, il faut une dérogation du Ministère de l'Écologie pour vendre des pots de compétition. Je lui sors les dérogations des cinq dernières années, et le courrier envoyé au Ministère, pour l'année en cours. Mais resté sans réponse. L'inspecteur m'informe que nous ne sommes pas en règle car le ministère n'a pas répondu, il menace de saisir les stocks pour les détruire et me prévient qu'il informe le procureur de la République. En fait, il y a eu des contrôles chez 200 professionnels, et le ministère a bloqué toutes les dérogations. Je hais l'injustice, et je sais que cette façon de faire ne sert à rien. Les pots d'échappement seront achetés ailleurs, hors des frontières, et le bruit ne baissera pas plus. Alors je crée une association et je me sers de mes cours de droit pour tout relire les lois et arrêtés. 18 fabricants ou importateurs d'échappements me suivent.

Et je contrattaque en retournant le processus : En bloquant les dérogations, le ministère bloque les compétitions, et certains teams français travaillant pour des ministères se retrouvent hors la loi. Je menace d'interpeller le ministère de la Jeunesse et Sport pour qu'il oblige les pots homologués sur les compétitions internationales se déroulant en France, ce qui serait un non-sens. J'argumente aussi sur l'intérêt de communiquer sur l'attitude bruyante. Et cela fonctionne. Les poursuites sont abandonnées et nous obtenons un " moratoire " pour nous laisser le temps de nous retourner, malheureusement aidés par la répression policière. A tel point que je dois après m'élever contre des amendes données contre des échappements homologués. Surtout que nous avons créé des échappements homologués, à passage direct, avec un tube intérieur riveté. On reconnaît ces échappements à leur gravage " E " suivi d'un numéro d'homologation.

J'ai largement contribué à la création de cette technique, et je suis d'autant plus accablé quand je vois la police québécoise déterminer la légalité d'un échappement selon la possibilité d'introduire une broche dans le silencieux. Même les BMW de la Police ne passent pas ce test, et sont pourtant bien légales !

J'ai continué l'association quand je suis parti au Québec, mais il est plus difficile de fédérer de loin, je vous le confirme. Et le danger étant écarté, chacun est reparti vaquer à ses occupations (Sauf quelques professionnels fortement impliqués sur leur marché, comme Jean François de Tournay, Cyrille Bihr, ou Luigi Conti (malheureusement décédé)).

Pour finir ma présentation j'ai deux enfants de 11 et 8 ans, qui parlent un québécois impeccable, alors que j'ai gardé mon accent français qui rappelle à tous que je suis un travailleur émigré ! Mon épouse Sophie travaille pour un cabinet de notaire et est agent immobilier à mi-temps. Et oui ici on peut avoir plusieurs métiers, un peu comme en France maintenant avec le PDG d'EDF et Veolia…

Voici pour mon parcours !

Cool ! Alors après cette présentation où tu as oublié de dire que ton pseudo au Moto Club des Potes était "Liteul Boy", revenons un peu sur ta passion. Elle est partie d'où ?

Ma passion est partie de la liberté que représente la moto. Coincé dans une voiture à 12 ans, dans les bouchons des vacances de juillet avec 40 degrés dans l'habitacle, je voyais passer les motos, qui en plus penchaient dans les virages. Et je faisais la collection des motos de Télé-poche toutes les semaines. À 14 ans, j'ai eu mon Peugeot 103, payé grâce à mes prestations de chanteur de l'orchestre Blanc-Cass dans le beaujolais. J'avais des posters de moto au mur, dont Yvon Duhamel (pilote canadien), Christian Sarron, ou une BMW 90 S et la Honda 350 Four, toutes lumières allumées. Éclectisme déjà. Puis à 17 ans je me suis payé une 125 Honda Twin, la plus sportive des 4 temps de l'époque. Je me tirais la bourre contre les Yamaha RDLC ou Suzuki 125 GT. C'est en Honda 125 que je partais de Mâcon à Annecy toutes les semaines pour aller à l'IUT, même l'hiver. C'est là où j'ai rencontré Pierre Lamouille et des amis motards que j'ai toujours. Je suis aussi un blessé de guerre…

125 Honda Twin

Je m'explique : J'ai participé à la manif FFMC contre la vignette moto. Je pars en passager sur la 650 Z de kermit, de mon club maconnais Moto-Pot. À une intersection, Kermit, tout de vert vêtu, part en roue avant sans me prévenir. Je glisse du toboggan arrière et me retrouve les bras en croix au milieu du carrefour, respiration coupée. Je suis reparti en moto, et cette mésaventure m'a privé de passer la partie gymnastique du baccalauréat, moi qui avait participé aux championnats de France d'athlétisme, en sprint (ça t'étonnes, hein..). J'ai quand même obtenu le bac du premier coup, entre autre grâce à un 17/20 à l'écrit en Français, meilleure note de l'Académie de Bourgogne. Cela explique que j'écrive maintenant un journal…

Ma passion pour la moto, elle vient de la liberté qu'apporte la moto. Et du besoin d'appartenance à ce milieu (à l'époque), des aventures que l'on vivait. Partir au Bol d'Or, en virée. L'esprit qu'a su dépeindre Bar 2 en créant le Joe Bar Team. Rouler malgré les intempéries, contrairement aux caisseux protégés dans leur voiture. Je n'ai eu ma première voiture qu'à 23 ans… Les doigts en V pour saluer un autre motard, s'arrêter dès qu'une moto est au bord de la route, pour proposer de l'aide, même si le gars ne s'est arrêté que pour pisser… Et que dire de la jouissance de prendre une belle courbe, de sentir l'herbe coupée, et du plaisir de partager ton voyage avec tes potes, pendant un arrêt au café.

Aujourd'hui, ma passion est intacte. Il ne faut pas oublier que cela fait plus de vingt ans que je suis plongé 8 heures par jour (et plus..) dans ce milieu. J'ai des tonnes d'images et d'expériences dans la tête. Aujourd'hui je continue ma passion en diffusant l'information et en essayant de préserver l'activité. Avec la sécurité (comme la vérification des parcs) et le travail pour faire respecter des niveaux sonores corrects aussi bien du côté des motards que des opposants "intégristes". Un circuit qui ferme à cause du bruit des riverains, c'est une perte. Un pilote qui meurt ou se blesse à cause du manque de sécurité passive, c'est inacceptable.

Nous sommes toi et moi des rescapés d'une autre époque. Nous avons laissé des amis sur le bord de la route et je veux maintenant apporter ma contribution pour les jeunes générations.

Car la moto doit continuer à vivre. Car elle apporte des sensations uniques.

Je m'aperçois que je ne t'ai pas parlé de mes motos : Honda 125 Twin, Kawa KLX 250, Honda 350 Four, Honda 400 N (bof), Honda VFR 750 (la première), VMAX, 2 BMW R100 RT, GSXR 1100, plus toutes les motos essayées

Le side-car est arrivé par accident. Nous avions un Expert-Comptable qui s'occupait aussi du dossier des side-cars Jeaniel et qui nous a informé que la société était à vendre. Nous avions en tête les side-cars en osier anglais, et quand tu as 25 ans, tu ne penses pas au side.

J'ai appelé Moto Journal et Moto Revue, ou vice versa. D'un côté Pierre Vedel était parti aux éleph' en side et on était sans nouvelles de lui, de l'autre le journaliste moto était à l'hôpital suite à la rencontre fortuite d'un arbre en side-car, et personne ne voulait plus faire d'essais.

Mais nous avons quand même plongé. Et je peux dire que les side-caristes sont des vrais motards. Les seuls qui veulent continuer la moto avec femme et enfants. Et le pilotage du side-car est très spécial. Il faut prendre la technique, qui est différente entre les virages à droite et à gauche. J'ai piloté la première V.MAX attelée en 1986, la première 1500 Gold Wing(#003), prêtée par Honda qui voyait le nombre de 1200 GL qu'on attelait.

Side-cars Honda Jeaniel

La 1500 Goldwing # 003

J'ai créé l'association " le side-car c'est Génial " avec mon ami Christian Bouteille, qui écrit Sidkar pour l'Amicale side-cariste de France. Nous avons accueilli 150 side-caristes dans un château en Bourgogne, avec un cuisinier et visite de caves pendant 10 ans. Michel Bideault s'en souvient encore !

Je me souviens aussi du record du Monde de distance sur 2 roues en side-car, avec une FJ 1200 et Serge Martinez comme pilote, entre l'Arc de Triomphe et les 24 heures du Mans, avec tour d'honneur avant le départ. J'ai aussi créé la commission homologation de l'ASF, qui m'a permis de participer au sauvetage du side-car qui allait être broyé par les normes européennes.

J'en ai des tonnes, tu ne veux pas écrire un livre comme ton "Potarement", que j'ai dévoré ?

Pour commencer, même à l'armée, j'étais brigadier motocycliste à Dijon. Comme j'arrivais en 350 Four, ils pouvaient me confier une Honda 250 bicylindre !

En 1988, j'étais au Bol d'or avec une VMax Cobra, et je suis tombé sur la famille Duhamel (Yvon, Mario et Miguel) dans les puits. Prémonitoire !

VMax Cobra

Je me rappelle de notre première présentation presse Sea-Doo, j'avais réservé un hôtel complet sur l'ile de Bendor, en face de Bandol. Avec Jean Pierre Bonato, nous avons invité toute la presse et de nombreux pilotes motos. Cela a été une semaine géniale, ou j'ai sympathisé avec Cyril Neveu et Jean Jacques Bruno entre autre.

J'ai pu discuter avec le propriétaire des lieux, Paul Ricard lui-même. Un homme passionné et humain.

Chez Devil, j'ai aidé Yamaha à réaliser la XJR Cup, en fournissant rapidement des 4 en 1. C'était une bonne ambiance avec Bruno Bonhuil, Philippe Monneret ou Christian Haquin que je retrouverais en French Harley Cup, une course de 883 Sportser où je ferais évoluer les pots qui apporteront la victoire décisive à Michel Amalric devant Christian Haquin, et devant les pots américains.

En 1995, au GP de France du Mans, Yamaha a organisé une action caritative pour le Dr Costa. 12 XJR sont peintes aux couleurs d'un pilote champion du Monde, et les pilotes sont présents : Giacomo Agostini, Kenny Roberts, Eddy Lawson, Carlos Lavado, les frères Sarron, j'en oublie, tous en avec un échappement Devil. Jouissif…

Bruno Bonhuil sur XJR, photo Gérard Délio

Autre satisfaction : Le partenariat avec l'équipe officielle d'endurance Suzuki, le Sert, avec ce grand Monsieur qu'est Dominique Méliand. Tous les ans je lui proposais, mais sans grand espoir, sachant qu'il y avait des liens entre Suzuki Japon et Yoshimura.

Mais cette année là, les budgets venant du Japon ont baissé, et j'ai pu placer DEVIL.

J'ai vraiment poussé Paul Deville à le faire, car ce n'était pas prévu, mais j'ai réussi mon pari : le titre de champion du Monde était au bout. Autre belle aventure, la moto Devil Orcane : En 95, je créé le concept de l'échappement du futur, sur la base d'une théorie mathématique : si une onde positive (bruyante) reçoit sa contr'onde en face, le bruit s'annule ! Pour montrer mon concept, je recherche une moto proto. Je fais des recherches chez Sbarro, mais c'est chez Créapole à Paris que je trouve Raphaël Harrach, étudiant en dernière année de design automobile. Il va présenter une maquette de son design moto. Avec Devil, il va faire une moto grandeur nature, sur base de Yamaha TRX 850 prêtée par Yamaha motor France. Dans le concept, j'incorpore l'idée de la courbe de puissance modifiable grâce à l'injection, idée qui est maintenant sur les Suzuki sportives. Je serais approché par l'Aérospatiale pour expliquer mon concept.

La moto sera exposée au salon de Cologne et à Paris. Ce travail (et son talent) permettra à Raphaël Harrach d'être embauché par Honda Europe, où il a travaillé sur de nombreux projets.

La Devil Orcane

Maintenant que tu as quitté le vieux continent depuis Avril 2004, tu vis la moto comment ici ?

Arrivé au Québec, je vends des séjours de motoneiges et j'accompagne les groupes de motoneigistes dans leurs périples.

Mais un jugement contre la motoneige ferme des sentiers, Gilles Nulli, avec qui je travaillais, part à 500 km de Montréal. Je reste vers Montréal et j'importe les échappements Rémus. Mais les concessionnaires du Québec s'engagent à ne pas vendre d'échappements de seconde monte. Je reste avec le stock. J'importe des marques françaises Béringer, Ermax, JMV concept, Top Block.

Mais le gouvernement du Québec annonce des hausses d'immatriculations jusqu'à 370% !, et le dollar canadien perd 30% face à l'euro. Avec en face des compagnies américaines qui vendent à perte, juste de quoi payer les intérêts de leur carte de crédit. C'est selon moi une des raisons de la chute de l'économie américaine. Je te donne un exemple : une voiture GM fabriquée au Canada se retrouvait en concession avec une différence de prix de 30% entre le Canada et les USA, à 100 km de distance. Les journalistes ont vite crié à la cupidité des concessionnaires canadiens. Mais depuis que GM a fait faillite, il n'y a personne pour dire que les américains vendaient à perte.

Donc j'ai laissé tomber la distribution. Aujourd'hui je suis consultant. Par exemple je travaille pour la fédération québécoise des motos hors route (FQMHR). Je me suis déplacé sur tous les circuits de motocross et d'enduro du Québec, pour vérifier leurs installations par rapport aux règlements de sécurité, et numéroter les sauts. Nous mettons en place une signalisation. Chaque saut est numéroté, pour mieux guider les équipes de secours en cas de besoin.

Le profil du saut et sa longueur sont également mentionnés pour permettre au pilote d'adapter sa vitesse à la difficulté de l'obstacle. Nous voulons attirer de nouveaux pratiquants en améliorant la sécurité passive. Je suis plusieurs dossiers, entre autre les sentiers. Nous avons aujourd'hui environ 3000 km de sentiers en pleine nature que nous partageons avec les quads.

Pour les motards d'aventure, c'est vraiment le top. Pas de question à se poser, c'est balisé, et il y a même une carte pour se retrouver. C'est comme la motoneige l'hiver, mais en moto. À essayer au moins une fois dans une vie ! Moto Verte est venue en 2008 et a adoré.

Je suis président de l'association Supermoto Québec. Avec Franck Kirchhoff du circuit Mécaglisse, nous avons fait venir Stéphane Blot, champion de France Supermotard, pour former les pilotes québécois à la glisse. Nous avons maintenant des belles compétitions, dont le Supermoto X Fest. J'ai créé aussi la Supermoto Bike Drift, la plus belle glisse en supermotard.

J'écris aussi un journal papier et internet : Sport moteur.

Tes vieux alpages français ne te manquent pas trop ?

Nous avons une vie différente. L'herbe est toujours plus verte ailleurs. Nous ne sommes pas partis pour fuir la France. L'important est de pouvoir revenir régulièrement en France, pour la famille et les amis. Et puis les communications ont bien évolué.

Peut être même qu'on apprécie plus la France en la voyant moins. L'architecture, les belles routes, la lumière de la Provence, ou les Alpes, beaucoup de points que vous ne voyez plus…

Mais d'autres choses ne me manquent pas : les autoroutes payantes, le prix de l'eau et de l'électricité, le négativisme de certains…

Personne n'a oublié en France ton implication dans diverses associations pour faire avancer le " schmilblick motardesque hexagonal ". Il en est quoi aujourd'hui ici ?

J'ai toujours donné à l'associatif, l'OFDAM en est un exemple. J'ai aussi travaillé pour abroger la loi contre les 100 cv en France. Mais la volonté de modifier cette loi est mitigée en France, et le combat s'est arrêté dès que la commission Européenne a rendu un avis rapide. Cela ne bougera pas tant que quelqu'un ne sera pas condamné aux peines prévues, qui peuvent se monter à 2 ans de prison et 20 000 Euro d'amendes.

À ce moment là vous me rappellerez, j'ai des pistes de solutions. De mon côté, je ne voulais pas jouer avec ces risques, et cela fait partie de mon choix de départ.

Je continue à travailler pour contenir le niveau sonore des motos, car c'est aujourd'hui un frein à l'activité. Mais pas par la répression, par l'information. Il n'y a aucune culture de la prise de son au Québec. Il y a deux normes sonores qui se croisent, l'américaine et l'européenne. Et tu dois payer pour avoir les textes.

Je suis en train de développer un site internet pour expliquer et donner des informations. Et je veux mettre ma double connaissance des prises de sons de compétitions et de normes homologuées au service des motocyclistes et des quadistes.

Le supermotard est aussi une activité associative, que je développe pour conserver les motards qui sont dégoûtés de voir leur plaque d'immatriculation de sportive augmenter de 320% en un an.

Je ne te ferai pas l'affront, étant membre du MC des POTES depuis plusieurs années, de te demander pourquoi tu nous fais l'honneur de nous recevoir chez toi à Blainville au Québec, mais tout de même, explique-nous comment et pourquoi tu as rejoint le MC des Potes ?

Bon, on évite l'histoire des échappements Devil sur mon X 11… quoi que tu sois libre de répondre ce que tu veux aussi !

C'est vrai que quand on s'est rencontré au salon, tu m'as parlé de ta X11, qui venait d'arriver.

Et puis j'ai vu que tu avais la passion, la même que la mienne et les mêmes références historiques dans la moto. Tu voulais des Devil sur ta X11, et moi je venais juste de les avoir à l'usine. Des gens qui parlent, j'en vois beaucoup, mais des gens qui agissent, j'en vois moins.

Mon X11 Devil

Et puis je savais que tu allais les aimer, mes Devil, et en parler…

Pour le MC des POTES, cela me faisait plaisir d'aider à réaliser des actions concrètes. Et puis je restais en contact avec des vrais motards, dans la vraie vie, car j'étais beaucoup avec des pilotes d'usine, qui vivaient dans un monde à part, et roulaient sur circuit. Après que j'ai créé l'OFDAM, je suis resté avec le Moto Club des Potes.

Pour les Journées Nationales de la Courtoisie au volant. Et l'Ofdam a suivi le mouvement. Vous êtes venus sur les stands de Rémus aussi. Une année, on a tiré au sort des stages de pilotages à l'ACO, avec Jean Claude Chemarin.

Et puis j'ai fait le périf en passager derrière ta CB 1300 pas aussi vite que 89.

Ça va mieux toi ? Parce que j'ai un peu serré les genoux !

Houlà, tout ça ….. Ben mazette ……

Bon, maintenant, nous avons fini cette interview, je te laisse le mot de la fin.

Pour le mot de la fin, je voudrais saluer toutes les personnes que je connais en France, qui m'ont connu et qui vont reconnaître ma voix.

Je dis aussi bonjout à tous mes nouveaux amis québécois.

Je vous attends les français au Québec, et les québécois aussi en France.

Les deux mondes sont superbes. Et moi, j'ai vécu les deux, à bientôt !